Resultados del mundo real

Para los proveedores de servicios médicos, los pacientes y los profesionales de la medicina, lo que más importa no es tanto lo bien que funcione un tratamiento en las condiciones artificialmente controladas de un ensayo controlado aleatorizado (ECA), sino los resultados que obtenga en la práctica clínica.

La evidencia obtenida en «estudios observacionales no controlados» da información sobre los cambios que experimentan los pacientes que han recibido un tratamiento administrado por homeópatas. Estos estudios demuestran de manera consistente que los pacientes mejoran clínicamente al seguir un tratamiento homeopático (muchas veces por dolencias crónicas, difíciles de tratar). Algunos de estos estudios también indican áreas en las que el NHS podría beneficiarse económicamente, en términos globales, por la reducción de recetas de fármacos convencionales.

El Reino Unido

Cinco estudios publicados, realizados desde 1999 hasta el día de hoy, han hecho un seguimiento de los resultados de los pacientes tratados en hospitales homeopáticos del NHS. A pesar de estos resultados positivos, el NHS de Inglaterra ha dejado de financiar la homeopatía.

Liverpool (2001)
En el departamento de medicina homeopática de Liverpool se realizó una encuesta sobre resultados durante 12 meses, entre los años 1999 y 2000. De los 1100 pacientes¹ entrevistados, el 76,6% indicaron una mejoría en su dolencia desde que empezaron el tratamiento homeopático, y el 60,3% calificaron su mejoría como notable. 814 pacientes estaban tomando tratamientos convencionales para su problema médico y, de ellos, 424 (el 52%) pudieron reducir o detener la medicación convencional.

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Los principales problemas médicos tratados fueron la artrosis, el eczema, el síndrome de fatiga, el asma, la ansiedad, los dolores de cabeza, la artritis inflamatoria y el síndrome del colon irritable.

Real Hospital Homeopático de Londres (2003)
Una encuesta realizada a 500 pacientes en este hospital homeopático de Londres mostró que muchos de ellos lograron reducir o detener la medicación convencional al seguir un tratamiento homeopático.²

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El grado de mejoría variaba según los diagnósticos. Por ejemplo, el 72% de los pacientes con problemas de piel contestaron que lograron detener o reducir su medicación convencional; en el caso de los pacientes de cáncer, no hubo reducción. El estudio también mostró que muchos pacientes buscan la homeopatía porque les preocupa la seguridad del tratamiento convencional.

Hospital Homeopático de Bristol(2005)

En el Hospital Homeopático de Bristol se realizó un estudio observacional con más de 6500 pacientes consecutivos, con más de 23.000 visitas durante un periodo de seis años.³ El 70% de los pacientes de seguimiento indicó encontrarse mejor, y un 50% calificó la mejoría como notable. Las principales mejorías aparecieron en el asma o eczema infantil, y en enfermedad del colon irritable, síndrome del colon irritable, problemas relacionados con la menopausia y migraña.

Bristol, Glasgow, Liverpool, London and Tunbridge Wells (2008)
En este estudio piloto, se recopilaron datos de 1602 citas de seguimiento de pacientes de los cinco hospitales homeopáticos del NHS, durante un mes. En su segunda cita homeopática, el 34% de los pacientes de seguimiento dijeron notar una mejoría que tenía impacto en su vida diaria. Para los pacientes en su sexta cita médica, la tasa de mejoría era del 59%. Las cinco afecciones más mencionadas fueron el eczema, el síndrome de fatiga crónica, los trastornos relacionados con la menopausia, la artrosis y la depresión.

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Los pacientes que se derivan a los hospitales homeopáticos del NHS suelen tener dolencias crónicas para las que los tratamientos convencionales disponibles no han resultado suficientemente efectivos. En total, el estudio identificó 235 problemas médicos tratados en los hospitales durante un mes. Muchos pacientes presentaban patologías múltiples. El estudio demostró que los beneficios de salud reportados por los pacientes pueden ocurrir más deprisa en algunas afecciones médicas que en otras. Los hallazgos piloto están siendo utilizados para un programa de configuración de estándares para los resultados de tratamientos en hospitales homeopáticos del NHS.

Hospital Homeopático de Bristol(2016)
Confirmando los resultados del estudio del 2005, esta reciente auditoría de casi 200 pacientes llevada a cabo en el Hospital Homeopático de Bristol demostró que los pacientes con afecciones a largo plazo que pasan a tratamiento homeopático experimentan mejorías estadísticamente significativas en su bienestar y en los síntomas que presentan.⁵

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Se evaluó a 198 pacientes a lo largo de 1 – 5 visitas, mediante un Instrumento de medición informado por el paciente (MYMOP2). Las afecciones que más aparecían eran neoplasmas y dolencias psicológicas y genitourinarias, y los síntomas más mencionados eran dolor, síntomas mentales y cansancio/fatiga. El análisis por intención de tratar (AIT) mostró que se lograba un cambio de 1,24 en la puntuación promedio del MYMOP2 entre la primera y la última visita, con mejorías estadísticamente significativas tanto para los pacientes que realizaban todo el tratamiento como para los que lo abandonaban (p<0,001).

France

Proyecto ‘EPI3’ (2008-2012)
La homeopatía se usa mucho en Francia, y se realizó un gran estudio (conocido como el EPI3’)⁶ de seguimiento de 8559 pacientes de médicos generalistas, para evaluar la efectividad de los tratamientos homeopáticos. Entre los autores del estudio se encuentran Lucien Abenhaim (director general de salud de Francia) y miembros de prestigiosas Instituciones académicas, como el Instituto Pasteur de Francia, la Universidad de Burdeos y la Universidad McGill de Montreal.

Principales hallazgos del proyecto EPI3:

Infecciones de las Vías Respiratorias Superiores (URTIs)
Los pacientes tratados por médicos generalistas con formación en homeopatía tuvieron resultados clínicos igual de buenos que los tratados con medicina convencional, pero usaron menos medicamentos convencionales.⁷
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En este estudio se investigó el uso de fármacos antibióticos y antipiréticos/antiinflamatorios para el tratamiento de infecciones de las vías respiratorias superiores. Se incluyó a 518 adultos y niños con infecciones de las vías respiratorias superiores. Los pacientes que se visitaron con médicos generalistas certificados en homeopatía mostraron una reducción significativa en su consumo de antibióticos (OR=0.43, CI: 0.27–0.68) y de fármacos antipiréticos/antiinflamatorios (OR=0.54, 95% CI: 0.38–0.76), con una evolución parecida en los síntomas relacionados.
Trastornos Musculoesqueléticos (TMEs)
Los pacientes tratados con homeopatía tuvieron resultados clínicos igual de buenos que los tratados con medicina convencional, pero utilizaron solo la mitad de los AINEs (Antiinflamatorios No Esteroideos) y tuvieron menos efectos secundarios relacionados con los AINEs..⁸
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En este estudio con 1153 pacientes aptos, con TMEs, se comparó el grupo que recibió homeopatía (N=371) con el de medicina convencional (MC; N=272), y con el grupo que recibió un enfoque mixto (Mx, N=510), durante un periodo de seguimiento de 12 meses. Los pacientes no presentaban diferencias entre los grupos, excepto en la cronicidad de su TME, que era superior en el grupo de homeopatía (62,1%) que en el de MC (48,6&) y el mixto (50,3%). La evolución de las puntuaciones funcionales específicas durante los 12 meses resultó idéntica para todos los grupos (p<0.05). Tras ajustar para las puntuaciones de propensión, el uso de AINEs durante 12 meses era casi de la mitad en el grupo de homeopatía (OR, 0.54; 95%CI, 0.38-0.78) que en el grupo de MC; no se encontró diferencia estadísticamente significativa con el grupo mixto (OR, 0.81; 95% CI: 0.59-1.15). Los pacientes de TMEs atendidos por médicos homeopáticos mostraron una progresión clínica parecida con menos exposición a los AINEs, en comparación con los pacientes atendidos en consultas de MC, con menos eventos adversos relacionados con los AINEs y sin pérdida de oportunidad terapéutica.
• Trastornos del sueño, ansiedad y depresión (SADD, por sus siglas en inglés)
Los pacientes tratados por médicos homeopáticos certificados tenían una menor probabilidad de que les recetaran fármacos psicotropicos.⁹
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En el estudio EPI3 “SADD” participaron 1572 pacientes diagnosticados de trastornos del sueño, ansiedad y depresión, tratados por médicos generalistas (MG) con tres preferencias diferentes en su práctica: medicina estrictamente convencional (MG-MC), una combinación de medicina convencional y complementaria (MG-Mx), y médicos homeopáticos certificados (MG-Ho). La probabilidad de que se recetaran fármacos psicotrópicos era mayor en el grupo MG-MC (64%) que en el MG-Mx (55,4%) y el MG-Ho (31,2%). Los tres grupos de pacientes tenían un grado similar de gravedad de SADD en términos de comorbilidades y calidad de vida.

Italia

Veinte años de experiencia integrando la homeopatía en el sistema sanitario público de la Toscana (2018)
Desde 1996 la medicina complementaria (MC, incluyendo la homeopatía, ha ido incluyéndose progresivamente en el sistema sanitario público de la región italiana de la Toscana. Esto incluye tres grandes clínicas homeopáticas en Lucca: la clínica homeopática generalista (creada en 1998), la clínica homeopática para mujeres (de 2003) y la clínica para MC y Nutrición en Oncología (de 2010). Después de 20 años del inicio de este experiencia clínica “en el mundo real”, habiendo recopilado datos longitudinales observacionales de 5877 pacientes y con veinte estudios aparecidos en publicaciones con revisión por pares, los resultados están claros: la homeopatía y la MC se reconocen como herramientas valiosas para atender las necesidades de la población toscana, que ha recibido un servicio homeopático eficiente y duradero a un coste asequible.

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Se evaluó el impacto de las condiciones clínicas en los pacientes antes y después del tratamiento, mediante la herramienta Resultados Relacionados con el Impacto en la Vida Diaria (ORIDL). En la clínica homeopática generalista, se apreciaron mejorías en la ORIDL en el 88,8% de los pacientes en conjunto, y mejorías significativas en el 68,1%. En la clínica de mujeres se vieron mejorías en el 74,1%, y mejorías significativas en el 61,2%. En la clínica oncológica, el tratamiento homeopático y complementario integral de los efectos adversos de las terapias anticáncer fue efectivo en el 89,1% de los pacientes de cáncer que recibieron seguimiento, sobre todo para los sofocos, las náuseas, la depresión, la astenia y la ansiedad.¹⁰

Alemania

Comparativa de la homeopatía y los cuidados convencionales(2005)
Un estudio encargado por una compañía de seguros de salud alemana para decidir si seguir cubriendo los tratamientos homeopáticos estudió el valor de la homeopatía en el tratamientos de dolencias crónicas frecuentes en la práctica general.¹¹439 pacientes (315 adultos, 178 niños) tratados por médicos generalistas recibieron medicina convencional o homeopatía. El estudio concluyó que los pacientes del grupo de homeopatía dijeron haber mejorado más que el grupo de medicina convencional (p=0,002) sin diferencia significativa en el coste.

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La evaluación de los médicos también mostro que los niños que recibieron homeopatía experimentaron una respuesta clínica mejor que los que recibieron medicina convencional (p=0,001). Entre las afecciones tratadas en adultos se encontraban las cefaleas, el dolor lumbar, la depresión, el insomnio y la sinusitis, y en niños la dermatitis atópica, la rinitis alérgica y el asma. Tras la publicación de este estudio la compañía de seguros (Innungskrankenkasse Hamburg) decidió seguir dando cobertura a los tratamientos homeopáticos.

Estudio de seguimiento de 8 años a pacientes crónicos tratados con homeopatía (2008)
Este estudio, en el que se hizo un seguimiento a 3500 adultos y niños tratados de manera habitual con homeopatía por sus médicos generalistas,¹²concluyó que “es probable que los pacientes que buscan tratamiento homeopático mejoren considerablemente”. Al principio, el 97% de los participantes fueron diagnosticados de una dolencia crónica, y el 95% declaraban haber sido tratados antes con medicina convencional para esa dolencia. La gravedad de la enfermedad se redujo considerablemente (p=0,001) entre el inicio del estudio, a los dos años y a los 8 años del tratamiento homeopático. Es de destacar que después de 8 años, las cifras eran casi idénticas a las obtenidas a los 2 años de seguimiento, lo que indica beneficios para la salud mantenidos a largo plazo.

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Este estudio de cohorte, multicentro, longitudinal, se centró en pacientes atendidos de manera habitual por médicos generalistas con calificaciones adicionales en homeopatía. El estudio contó con 3709 pacientes, el 74% de los cuales contribuyeron datos al seguimiento de 8 años. De ellos 2722 eran adultos (el 72,8% mujeres, edad a línea basal 41,0 ± 12,3) y 819 eran pacientes de pediatría (el 48,4% niñas, edad 6,5 ± 4.0). Los diagnósticos más frecuentes eran rinitis alérgica y dolores de cabeza en adultos, y dermatitis atópica e infecciones recurrentes múltiples en niños.

Entre las principales medidas de resultados, obtenidas mediante instrumentos de investigación médica convencionales, se encontraban la Calidad de Vida (QoL, por sus siglas en inglés), y evaluaciones de gravedad por escala numérica. Uno de cada dos pacientes experimentó reducciones del 50% en la gravedad de los síntomas a los 8 años, con cambios correspondientes en las mediciones de QoL. De los adultos, casi el 50% de los pacientes que contestaron (el 77,4% de la población total del estudio) obtuvo “un éxito de tratamiento clínicamente relevante” (gravedad de la dolencia reducida en 2 puntos o más sobre una escala de 10 puntos); en los niños la cifra fue del 80%. La menor edad, el género femenino y la mayor gravedad de la enfermedad a línea basal eran factores predictivos de mayor éxito terapéutico.

ReferenciasMenos

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Sharples F, van Haselen R, Fisher P. NHS patients’ perspective on complementary medicine. Complement Ther Med, 2003; 11: 243-248 | PubMed
Spence D, Thompson E A, Barron S J. Homeopathic treatment for chronic disease: a 6-year university-hospital outpatient observational study. J Altern Complement Med, 2005; 5: 793-798 | PubMed
Thompson E A, Mathie R T, Baitson E S, Barron S J, Berkovitz S R, Brands M, Fisher P, Kirby T M, Leckridge R W, Mercer S W, Nielsen H J, Ratsey D H K, Reilly D, Roniger H, Whitmarsh TE (2008). Towards standard setting for patient-reported outcomes in the NHS homeopathic hospitals. Homeopathy, 2008; 97: 114-121 | PubMed
Thompson E, Viksveen P, Barron S. A patient reported outcome measure in homeopathic clinical practice for long term conditions. Homeopathy, 2016; 105(4): 309-317 | PubMed
Grimaldi-Bensouda, L. et al. Benchmarking the burden of 100 diseases: results of a nationwide representative survey within general practices. BMJ Open, 2011; 1: e000215 | Full text
Grimaldi-Bensouda, L. et al. Management of upper respiratory tract infections by different medical practices, including homeopathy, and consumption of antibiotics in primary care: the EPI3 cohort study in France 2007-2008. PLoS One, 2014; 9: e89990 | Full text
Rossignol, M. et al. Impact of physician preferences for homeopathic or conventional medicines on patients with musculoskeletal disorders: results from the EPI3-MSD cohort. Drug Saf., 2012; 21: 1093–1101 | PubMed
Grimaldi-Bensouda, L. et al. Who seeks primary care for sleep, anxiety and depressive disorders from physicians prescribing homeopathic and other complementary medicine? Results from the EPI3 population survey. BMJ Open, 2012; 2 | Full text
Rossi E, et al. Integration of Homeopathy and Complementary Medicine in the Tuscan Public Health System and the Experience of the Homeopathic Clinic of the Lucca Hospital. Homeopathy, 2018; 107(2): 90-98 | PubMed
Witt C, Keil T, Selim D, et al. Outcome and costs of homeopathic and conventional treatmentstrategies: a comparative cohort study in patients with chronic disorders. Complement Ther Med, 2005; 13: 79-86 | PubMed
Witt, C. M., Lüdtke, R., Mengler, N. & Willich, S. N. How healthy are chronically ill patients after eight years of homeopathic treatment?–Results from a long term observational study. BMC Public Health, 2008; 8: 413 | Full text

Resources